3월 17일, 구름 한 점 없는 푸른 하늘 아래, 덴마크 국기를 꼬리 날개에 단 F-35를 배경으로 국방총장 마이클 힐드가르드가 덴마크 공군의 신형 전투기가 공식적으로 국가 방공 체계에 통합될 준비가 완료되었음을 발표했다
“오늘은 덴마크에 있어 역사적인 날이다. 특히 Skrydstrup 전투 비행단을 포함한 우리 군대 전체가 자부심을 느껴야 한다. 긴 시간과 복잡한 과정이 필요했지만, 많은 이들의 노력 덕분에 여기까지 올 수 있었다”고 힐드가르드가 말했다
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2025년 4월 1일부터 F-35는 단계적으로 F-16을 대체하며 공중 순찰 및 외국 항공기에 대한 방어 임무를 수행할 예정이다. 초기 몇 개월 동안은 두 기종이 함께 운용되지만, 궁극적으로 F-35가 F-16의 임무를 완전히 대체할 계획이다
F-35, 덴마크 국방력 강화의 새로운 이정표
국방총장 대행 마이클 힐드가르드에 따르면, F-35 도입은 전략적으로 큰 이점을 제공한다
“F-35는 위협을 억제하고 우리 영토를 방어하며, NATO 동맹국 및 F-35 프로그램 파트너들과의 군사 협력을 더욱 강화할 수 있다”
덴마크 공군 사령관 얀 담( Jan Dam) 소장은 전환 과정에서 겪은 도전에 대해 다음과 같이 언급했다
“F-35의 기반 시설을 구축하고, 시설을 완비하며, 정비사, 작전 계획자, 무기 전문가 및 조종사를 훈련시키는 동시에 F-16을 점진적으로 퇴역시키는 것은 큰 도전이었다. 하지만 우리는 해냈다”
이번 전환으로 덴마크 공군은 미국, 영국, 노르웨이, 이탈리아, 일본 등 F-35를 운용하는 주요 국가들과 어깨를 나란히 하게 되었다
향후 몇 개월 동안 기대할 사항
- 전환 기간: 초기에는 F-35가 F-16과 함께 작전 수행
- 완전 대체: 몇 년 내로 F-35가 F-16의 모든 임무를 수행
- NATO 통합: 새로운 기체가 덴마크의 NATO 내 상호 운용성을 강화
- 방어력 강화: F-35 배치로 외부 위협 대응 능력 향상
F-35가 공식적으로 실전 배치됨에 따라 덴마크는 군사 항공력의 미래로 한 걸음 더 나아갔으며, 앞으로도 공중 우세와 효과적인 방어를 유지할 예정이다
출처: forsvaret. 본 콘텐츠는 AI의 도움을 받아 제작되었으며 편집팀에서 검토했다
